Pada tahun 1725 belum ada kopi di Jawa bahkan pada tahun 1836 belum ada teh di Jawa (De locomotief: Samarangsch handels- en advertentie-blad, 31-07-1867). Abraham van Riebeek adalah orang pertama yang memperkenalkan tanaman kopi di Hindia Timur pada era VOC (lihat Almanak van Nederlandsch Indie voor het jaar 1871).
 |
| Almanak van Nederlandsch Indie voor het jaar 1871 |
Pada
tahun 1703 van Riebeek memimpin ekspedisi ke Pakuan-Pajajaran. Rute yang
dilalui tim ekspedisi Riebeek ini adalah Casteel, Tjilititan, Tandjong, Seringsing,
Pondong Tjina, Depok, Pondok Terong, Bodjong Manggies (dekat Bojonggede), Kedoenghalang
dan Paroengangsana (Tanah Baru). Abraham van Riebeek menjadi Gubernur Jenderal VOC
di Hindia Timur tahun 1709 dan membangun jalan besar ke pantai selatan Jawa
(melanjutkan pembangunan yang telah dimulai sejak tahun 1698). Selama menjadi
Gubernur Jenderal, van Riebeek berhasil meredakan pemberontakan di pantai
Malabar (India). Abraham van Riebeek meninggal tahun 1713 (semasih menjadi
Gubernur Jenderal VOC).
Abraham van Riebeek besar kemungkinan sangat mengenal
daerah Malabar (di India) dan daerah (sekitar hulu) Batavia. Penanaan kopi pertama dilakukan di sekitar Batavia (Eerste
koffij aan planting in de omstreken van Batavia) pada tahun 1710 diduga karena
peran dari Abraham van Riebeek (lihat Almanak van
Nederlandsch Indie voor het jaar 1871).
Dalam perkembangan lebih lanjut, kopi yang diintroduksi di Jawa sudah menghasilkan dan
produksinya terus meningkat dari waktu ke waktu. Selanjutnya kopi juga
diintroduksi di Sumatra terutama pantai barat Sumatra (1820) termasuk Tapanoeli
(1840). Kopi-kopi dari Hindia Belanda yang bermutu tinggi di ekspor ke Eropa
dan yang bermutu rendah di perdagangkan secara domestik untuk diolah.
Pengolahan kopi terbesar dibangun di Buitenzorg pada tahun 1866.
Komoditi Kopi
 |
| Courante uyt Italien, Duytslandt, &c., 16-07-1633 |
Ketika VOC membuka pos perdagangan utama di Batavia
(1619) dan didirikannya casteel Batavia (selanjutnya disebut Batavia) dan pada
decade-dekade awal VOC belum ada kopi dalam daftar perdagangan ekspor dari
Batavia. Komoditi utama yang terdaftar dalam manifest kapal (sebagaimana
dilaporkan di surat kabar) antara lain, hanya lada, pala, puli, dammar, kemenyan, kamper,
rotan, jahe dan lainnya. Produk-produk saat itu masih produk tahan lama dan popular
di Eropa. Produk ini merupakan gabungan dari hasil perdagangan kecil (antar
pulau) di Hindia Timur yang berasal dari Maluku, Sulawesi, Sumatra. Produk
melalui Batavia ke Belanda juga ada yang didatangkan dari Siam, Tiongkok
(porselin) dan produk tembaga dari Jepang (lihat antara lain surat kabar Courante
uyt Italien, Duytslandt, &c., 16-07-1633).
Dalam
perkembangan lebih lanjut. komodi gula dikemmbangkan di Jawa dan diekspor. Tebu
juga didatangkan dari Jawa Tengah dan pabrik gula dipusatkan di Batavia. Di
Batavia dan sekitarnya pada tahun 1710 terdapat sebanyak 130 pabrik gula. Gula dari
Hindia Timur ini untuk mendapingi pasar kopi dan teh yang sudah ada di Eropa. Dalam perkembangan lebih lanjut pada nantinya
didirikan dua pabrik gula aren di Buitenzorg.
Gula dan kopi kemudian menjadi produk ekspor utama dari
Jawa. Ini mengindikasikan produk primer (seperti lada, dammar, kamper) telah
bergeser ke produk sekunder seperti gula dan kopi. Dari hasil-hasil hutan
menjadi usaha-usaha pertanian (budidaya).