Padang adalah nama kota. Suatu kota yang sudah dikenal sejak lama. Nama Padang, sebagai suatu nama tempat sudah diberitakan dalam surat kabar tahun 1744 (lihat Amsterdamse courant, 11-02-1744). Sejak itu, nama Padang kerap muncul dan nama itu tidak pernah berubah hingga kini.
 |
| Peta kuno, 1619 (buatan Portugis) |
Ada nama kota
yang dapat ditelusuri dan ada juga nama kota yang sulit/tidak diketahui.
Beberapa kota mengadopsi nama kampong lama, beberapa kota namanya diperkenalkan
oleh orang Eropa/Belanda.
Namun yang tetap
menjadi pertanyaan kapan nama Padang diadopsi sebagai nama tempat utama
(hoofdplaats) yang menjadi Kota Padang? Lantas, apa arti nama Padang, bagaimana
asal-usulnya. Meski pertanyaan ini tidak terlalu penting, tetapi menelusuri
asal-usul nama Kota Padang tentu menarik. Sebab,
sebagaimana kita lihat nanti, sejatinya kota (stad) Padang justru bermula di
sisi timur sungai Batang Arau di kaki gunung Padang. Suatu tempat yang berada
di seberang sungai perkampungan (kota) Moearo. Mari kita lacak!