*Untuk melihat semua artikel Sejarah Sepak Bola Indonesia di blog ini Klik Disini
Hubungan
antara Indonesia dan kota Lille di Prancis sudah terjalin lama. Pada tahun
2014, di Lille diadakan pertemuan Joint Working Group antara Indonesia dan
Prancis, dihadiri lebih 30 universitas dan lembaga dari Indonesia. Di Lille, juga
terdapat Perhimpunan Pelajar Indonesia (PPI) wadah bagi para mahasiswa
Indonesia di kota tersebut. Yang paling menonjol saat ini adalah kehadiran
pesepak bola keturunan Indonesia, Calvin Verdonk, di klub Lille OSC. Verdonk
aktif memperkenalkan timnas Indonesia kepada publik Lille dan mengungkapkan
ambisinya untuk membawa Indonesia ke Piala Dunia 2026.
Pada tahun 1938, tim sepak bola Indonesia berpartisipasi di Piala Dunia yang diselenggarakan di Prancis, diwakili oleh tim Hindia Belanda. Pertandingan Hindia Belanda dimainkan di Stade Auguste-Delaune di kota Reims, dan tercatat sebagai tim Asia pertama yang berlaga di turnamen tersebut. Hindia Belanda menghadapi Hungaria pada pertandingan pertama dan satu-satunya mereka, yang berlangsung pada 5 Juni 1938. Hindia Belanda kalah dengan skor telak 0–6. Karena Piala Dunia 1938 menggunakan sistem gugur langsung, kekalahan ini membuat mereka langsung tersingkir dari turnamen. Tim Hindia Belanda saat itu sebagian besar terdiri dari pemain lokal Indonesia (Jawa, Ambon, Tionghoa, dan Indo-Eropa) yang dikapteni oleh Achmad Nawir Harahap, di bawah naungan Federasi Sepak Bola Hindia Belanda (Nederlandsch-Indische Voetbal Unie). Akibat postur tubuh pemain yang relatif kecil, tim Hindia Belanda dijuluki "tim kurcaci" oleh media Prancis. Meskipun kalah, partisipasi di Reims 1938 tetap menjadi momen bersejarah dan satu-satunya bagi Indonesia hingga saat ini. Pada tahun 1956, klub sepak bola Prancis, Stade de Reims, melakukan tur ke Indonesia atas undangan dari Chung Hwa Tsing Nien Hui, sebuah perkumpulan pemuda Tionghoa (AI Wikipedia).
Lantas bagaimana sejarah Calvin Verdonk di Lille pionier di dalam sepak bola Prancis? Seperti disebut di atas, pada tahun 1938 Timnas Indonesia bertanding di Rheims dalam penyisihan Piala Dunia. Kini, Calvin Verdonk di Lille berambisi untuk bawa Timnas Indonesia ke Piala Dunia lagi. Lalu bagaimana sejarah Calvin Verdonk di Lille pionier di dalam sepak bola Prancis? Seperti kata ahli sejarah tempo doeloe, semuanya ada permulaan. Untuk menambah pengetahuan dan meningkatkan wawasan sejarah nasional, mari kita telusuri sumber-sumber tempo doeloe.