*Untuk melihat semua artikel Sejarah Menjadi Indonesia dalam blog ini Klik Disini
Pada
artikel sebelumnya telah dideskripsikan sejarah lama Serawak dimana dihubungkan
dengan Kerajaan Aru di pantai timur Sumatra dan telah disinggung nama-nama lama
seperti negeri-negeri Sibu dan Bintulu. Pada artikel ini dideskripsikan sejarah
Sabah di Borneo Utara dekat Sulu dimana pada kawasan gunung Kinabalu terdapat
nama lama negeri Tambunan.
Sabah adalah salah satu dari 13
negara bagian di Malaysia. Sabah adalah negara bagian kedua terbesar di
Malaysia setelah Sarawak. Sabah juga berbatasan dengan Provinsi Kalimantan
Utara, Indonesia, di selatan. Ibu kota negara bagian ini adalah Kota Kinabalu.
Sabah sering disebut sebagai "Negeri di Bawah Angin" yang digunakan
oleh pelaut pada masa lalu untuk menggambarkan daratan di selatan sabuk topan. Asal
mula nama Sabah masih belum jelas, dan banyak teori yang muncul. Salah satu
teori adalah bahwa pada masa Sabah merupakan bagian dari Kesultanan Brunei, di
daerah pantai wilayah tersebut banyak ditemukan pisang saba (dikenal juga
dengan nama pisang menurun yang tumbuh secara luas dan populer di Brunei. Suku
Bajau menyebutnya pisang jaba. Nama Saba juga merujuk pada salah satu varietas
pisang dalam bahasa Tagalog dan Visaya. Selain itu, dalam bahasa Visaya kata
itu juga berarti "bising". Saat Brunei menjadi salah satu negara
vasal Majapahit, naskah Nagarakretagama karya Empu PrapaƱca menyebut wilayah
yang kini Sabah dengan nama Seludang. Sementara itu, meskipun Tiongkok telah
berkait dengan Pulau Borneo sejak zaman Dinasti Han, mereka tidak memiliki nama
khusus untuk wilayah itu. Baru pada masa Dinasti Song, mereka menyebut Borneo
dengan nama Po Ni (disebut juga Bo Ni), yang merupakan nama yang sama yang
merujuk pada Kesultanan Brunei pada saat itu. Karena lokasi Sabah berhubungan
dengan Brunei, terkesan bahwa Sabah adalah sebuah kata dalam bahasa Melayu
Brunei yang berarti hulu atau "di arah utara". Teori lain menyatakan
bahwa nama itu berasal dari kata dalam bahasa Melayu sabak yang berarti tempat
gula aren diekstrak. Sabah juga merupakan satu kata dalam bahasa Arab yang
berarti matahari terbit. Banyaknya teori menyebabkan asal mula sebenarnya dari
nama Sabah sulit ditentukan. Wikipedia)
Lantas
bagaimana sejarah Sabah di Borneo Utara dan Negeri Tambunan di Kinabalu? Seperti
disebut di atas, wilayah Sabah adalah wilayah yang sudah lama dikenal yang
dihubungkan dengan Brunai dan Sulu. Lalu bagaimana sejarah Sabah di Borneo
Utara dan Negeri Tambunan di Kinabalu? Seperti kata ahli sejarah tempo doeloe,
semuanya ada permulaan. Untuk menambah pengetahuan dan meningkatkan wawasan
sejarah nasional, mari kita telusuri sumber-sumber tempo doeloe..