*Untuk melihat semua artikel Sejarah Bahasa dalam blog ini Klik Disini
Singkong merujuk pada ubi kayu atau ketela pohon
(Manihot esculenta, sinonim: Manihot utilissima) adalah perdu tropis dan
subtropis tahunan dari suku Euphorbiaceae. Tanaman ini juga disebut kaspe, ubi
sampa, atau ubi prancis. Umbinya dikenal luas sebagai makanan pokok penghasil
karbohidrat dan daunnya sebagai sayuran. Singkong ditanam secara
komersial di wilayah Indonesia (waktu itu Hindia Belanda) pada sekitar tahun
1810, setelah sebelumnya diperkenalkan orang Portugis pada abad ke-16 dari
Brasil.
Gadung (Dioscorea hispida) adalah tumbuhan berumbi suku uwi-uwian (Dioscoreaceae) umumnya dipakai tanaman pangan. Gadung menghasilkan umbi dapat dimakan, tetapi mengandung racun dapat mengakibatkan pusing dan muntah apabila kurang benar pengolahannya. Produk gadung yang paling dikenal adalah dalam bentuk keripik. Umbinya dapat pula dijadikan arak (difermentasi) sehingga di Malaysia dikenal pula sebagai ubi arak, selain taring pelandok. Di Indonesia, tumbuhan ini memiliki nama seperti janèng (Ac.), janiang (Min.), bitule (Gor.), gadu (Bm.), gadung (Bl., Jw., Btw., Sd.), ghâddhung (Mdr.) iwi (Smb.), kapak (Sas.), salapa (Bgs.) dan sikapa (Mak.). Untuk membedakan antar-spesies dalam suku uwi-uwian, dapat dibedakan berdasarkan arah lilitan batang, bentuk batang, ada tidaknya duri pada batang, bentuk dan jumlah helaian daun, ada tidaknya buah di atas. Tumbuhan gadung berbatang merambat dan memanjat, panjang 5–20 m. Arah rambatannya selalu berputar ke kiri (melawan arah jarum jam, jika dilihat dari atas). Gadung merambat pada tumbuhan berbatang keras (Wikipedia).
Lantas bagaimana sejarah asal usul nama Singkong? Seperti disebut di atas singkong adalah tanaman perdu tropis yang didatangkan dari Brasil. Sementara itu gadung adalah tanam asli Nusantara. Singkong sendiri adalah ubi kayu atau ketela pohon. Lalu bagaimana sejarah asal usul nama singkong? Seperti kata ahli sejarah tempo doeloe, semuanya ada permulaan. Untuk menambah pengetahuan dan meningkatkan wawasan sejarah nasional, mari kita telusuri sumber-sumber tempo doeloe.