Sejarah Bekasi (20): Sejarah Cabangbungin, Ibukota Bekasi Tempo Dulu; Sentra Kapas, Kini Terpencil 'Jauh di Mata Dekat di Hati'

*Untuk melihat semua artikel Sejarah Kota Bekasi dalam blog ini Klik Disini

Sejarah itu apa adanya. Sejarah itu tidak membingungkan. Yang membuat kita bingung pada masa ini karena kita tidak mempelajari sejarahnya. Cabangbungin, tempo doeloe (pada era VOC) adalah ibukota wilayah Bekasi. Bingung, bukan? Tapi fakta sejarah memang demikian. Kota Tjabangboengin berada di sisi barat sungai Tjitaroem, yaitu suatu kota di pedalaman yang berada di ‘gerbang jalan tol sungai’ dari pantai menuju kota Tandjoeng Poera (Krawang).

Kecamatan Cabangbungin (Now), kota Tjabangboengin (Peta 1903)

Bagaimana suatu wilayah (kabupaten/kota) berkembang seperti yang sekarang, tidak selalu diawali di tempat yang sekarang, akan tetapi, bahkan berada di suatu tempat yang tidak terduga, suatu tempat yang kini terkesan terpencil. Contoh, Jakarta masa kini, tempo doeloe pusat keramaian berada di balik semak-semak di muara sungai Tjiliwong di dekat pantai. Kota Bandung masa kini berawal dari sebuah kampung (dajeuh) yang menjadi ibukota (hoofdplaats) Bandoeng berada di muara sungai Tjikapoendong di sungai Tjitaroem (sekarang Baleendah). Demikian juga dengan Bekasi pada masa ini, bukan di Bekasi, bukan di Tamboen dan juga bukan di Tjikarang, tetapi di Tjabangboengin. Dari sinilah sejarah awal Tjabangboengin dimulai, sejarah awal Kabupaten Bekasi bermula.

Lantas seperti apa sejarah awal Cabangbungin. Nah, itu dia. Kita semakin penasaran. Sungai Tjitaroem adalah lalu lintas moda transportasi utama melalui pelayaran sungai dari pantai ke pedalaman sejak jaman kuno. Dalam hal ini Tjabangboengin pada era VOC adalah pintu gerbang. Ternyata tidak hanya itu. Pada era Pemerintah Hindia Belanda, kanal Tjitaroem dibangun sebagai kanal pertama di Bekasi. Kanal ini menjadi ‘jalan tol sungai’. Lagi-lagi, Tjabangboengin debagai pintu herbang (gate). Bagaimana itu semua terjadi? Mari kita telusuri sumber-sumber tempo doeloe.