*Untuk melihat semua artikel Sejarah Menjadi Indonesia dalam blog ini Klik Disini
Apakah sejarah Indonesia terhubung dengan
sejarah Amerika Serikat? Pada masa ini terkesan tidak berhubungan, Namun
sesungguhnya antara Amerika (Serikat) dengan Indonesia khususnya Manado (Hindia
Timur) sejarahnya sudah terhubung sejak masa lampau. Bagaimana bisa? Bahkan
sejak era VOC (Belanda). Kapal-kapal VOC tidak hanya sampai di Hindia Timur
(baca: Indonesia) tetapi memiliki hubungan langsung antara Batavia dengan
Jepang. Satu abad kemudian (sejak 1790) kapal-kapal dagang Amerika sangat
banyak dan intens berlayar jauh ke Hindia Timur (masih) melalui Afrika Selatan
dari Boston. Baltimore dan pelabuhan-pelabuhan lainnya di pantai timur Amerika.
Setelah revolusi dan Amerika Serikat menyatakan kemerdekaannya 4 Juli 1776 maka secara dejure koneksi pelayaran Amerika Serikat dengan Hindia Timur (Indonesia). Rute yang ditempuh masih melalui Cape Town dan lautan Atlantik). Setelah Amerika Serikat mengakuisisi pantai barat Amerika dari Spanyol sekitar tahun 1840an maka pelabuhan-pelabuhan di pantai barat Amerika Serikut mulai tumbuh dan berkembang pesat seperti San Franscisco, San Diego dan Los Angeles. Kota-kota ini dengan cepat terhubung dengan kota-kota di pantai timur Amerika Serikat. Pada tahun 1850 Amerika memprovokasi kerajaan Djambi untuk melawan otoritas Pemerintah Hindia Belanda. Pada fase inilah di Amerika mulai terbentuk sejarah Wild West (Cowboy) dan mulai dibangunnya jalur kereta api dari pantai timur ke pantai barat (coast to coast). Dengan perkembangan yang spektakuler di Amerika Serikat khususnya di negara bagian California (pantai barat), kapal-kapal dagang dan kapal-kapal militer Amerika Serikat menjadi penguasa lautan Pasifik hingga menganeksasi Filipina (dari Spanyol) pada tahun 1898. Setahun kemudian muncul persoalan batas Filipina (Amerika Serikat) dan Manado (Hindia Belanda) di pulau Palmas (kini Miangas). Singkatnya pada Perang Pasifik (1942) pertempuran antara Amerika Serikat dan Jepang terjadi di Manado. Bahkan pada awal pengakuan kedaulatan Indonesia (1950an) orang-orang Amerika Serikat masuk ke Indonesia melalui pelabuhan Manado.
Lantas bagaimana sejarah mahasiswa Indonesia studi ke Amerika Serikat dan Widjojo Nitisastro? Seperti disebut di atas hubungan Indonesia dan Amerika sudah beralngsung lama bahkan sejak eroa VOC. Bagaimana soal perguruan tinggi Eropa vs Amerika? Lalu bagaimana sejarah mahasiswa Indonesia studi ke Amerika Serikat dan Widjojo Nitisastro? Seperti kata ahli sejarah tempo doeloe, semuanya ada permulaan. Okelah, untuk memastikan dan menambah pengetahuan serta meningkatkan wawasan sejarah nasional, mari kita telusuri sumber-sumber tempo doeloe.