*Untuk melihat semua artikel Sejarah Bahasa dalam blog ini Klik Disini
Suku Semende atau Semendo adalah suku bangsa
di Sumatera Selatan. Suku ini memiliki dua subsuku atau bisa juga disebut
marga/klan/kaum yaitu Semende Darat dan Semende Lembak. Semende Darat di Pulau
Panggung dan Muara Enim. Semende Lembak di Pulau Beringin, Sungai Are, Sindang
Danau, dan Mekakau Ilir di Kabupaten Ogan Komering Ulu Selatan. Mereka juga
tinggal di Kecamatan Semendo Darat Laut, Semendo Darat Tengah, Semendo Darat
Ulu. Suku Semende merupakan bagian rumpun Melayu Tengah.
Bahasa Melayu Semende isolek bahasa Melayu Tengah dituturkan suku Semende. Cakupan wilayah relatif kecil, variasi dialektis bahasa Semende minim. Bahasa Semende memiliki aksara disebut Surat Ulu (berkerabat aksara Rejang dan Lampung). Sistem bahasa Semende banyak persamaan bahasa Besemah. Struktur morfologis bahasa Semende ‘kabah’ bagi pantaran jenis kelamin sama, ‘dengah’ berbeda jenis kelamin, ‘kamu’ bagi lebih tua. Akhiran -an dalam bahasa Semende digunakan menyatakan pengertian kebun, seperti kaweghan berarti kebun kopi dan pisangan berarti kebun pisang. Pembentukan kata ulang dengan pola fonem awal bentuk dasar + /e/ + bentuk dasar, misalnya dedue (dua-dua), tetige (tiga-tiga), dan sesenai (lambat-lambat). Menurut Bahar Datuk Mangkuto Alam, istilahnya Semende, -e, bukan Semendo, -o. Asal kata adalah "same ande" arti "sama-sama anak, sama-sama berhak". Barmawi menjelaskan "Semendo" dari kata "semende" berarti perkawinan. Kata semende terdiri dari kata se + ende yang mendapatkan sisipan -m-. "Se" berarti satu, sedangkan "ende" berarti kedua pihak laki-laki masuk ke rumah perempuan mematuhi satu adat perkawinan, yaitu laki-laki masuk rumah perempuan tersebut tidak dijual, demikian pula pihak perempuan tidak membeli. (Wikipedia)
Lantas bagaimana sejarah bahasa Semende di pedalaman Sumatra di timur gunung Patah. Seperti disebut di atas, bahasa Semende di daerah aliran sungai Lematang di Muara Enim. Aksara dan nama Semendo dan Semende. Lalu bagaimana sejarah bahasa Semende di pedalaman Sumatra daerah aliran sungai (DAS) Lematang? Seperti kata ahli sejarah tempo doeloe, semuanya ada permulaan. Untuk menambah pengetahuan dan meningkatkan wawasan sejarah nasional, mari kita telusuri sumber-sumber tempo doeloe.